La construction d'un nouveau stade à Lille a été décidée après l'échec de la reconstruction de l'ancien Stade Grimonprez-Jooris, la Cour administrative d'appel de Douai, confirmée par le Conseil d'État en 2006, ayant annulé en juillet 2005 le permis de construire délivré par la maire de Lille, Martine Aubry, précédemment validé par le tribunal administratif de Lille4,5.
La construction puis l'exploitation du stade pendant trente ans vont être réalisées dans le cadre d'un partenariat public-privé. Le 1er février 2008, le conseil de la LMCU a retenu le projet du groupe Eiffage (architecte Valode et Pistre associé à Pierre Ferret) associé à Stadia Consulting Group (groupe Colony Capital) pour l'exploitation commerciale)6,3,7, Bouygues et VINCI ayant également formulé chacun une offre8. Le contrat devrait être signé à la rentrée 2008, Eiffage devant livrer le stade d'ici l'été 20129.
D'une capacité maximale de  50 186 places, le stade en forme de vaisseau translucide proposé par Eiffage culminera à une hauteur de 31 mètres6. Il sera recouvert d'un toit mobile